À la poursuite du soleil est le récit détaillé du voyage exceptionnel entrepris par Alain Gerbault, célèbre navigateur français et pionnier de la navigation en solitaire. Dans ce livre, il relate la suite de son aventure après sa victoire dans la traversée de l’Atlantique : il quitte New York à bord de son voilier Firecrest, remis en état pour un périple encore plus ambitieux.
Gerbault décrit avec précision les longues navigations en solitaire à travers les océans, notamment la traversée du Pacifique, marquée par les tempêtes, les calmes plats, les risques constants et les moments de grâce lorsque la mer devient son unique compagne. Il retrace ses escales sur les îles du Pacifique, ses rencontres avec les habitants polynésiens, sa découverte de cultures nouvelles et la profonde fascination qu’exerce sur lui la vie insulaire.
Le récit est ponctué de réflexions personnelles : quête de liberté, rapport à la nature, goût du défi et désir d’échapper au monde moderne. Gerbault y révèle sa philosophie de marin solitaire, cherchant à saisir la beauté du voyage plus que la performance.
À la fois journal de bord, témoignage historique et aventure humaine, À la poursuite du soleil est un texte majeur de la littérature maritime, qui montre comment un homme a poursuivi son rêve de naviguer autour du monde, guidé uniquement par sa passion de la mer et son désir d’harmonie avec les éléments.